Стандарт различает "address unit size" и "character size". Слова работы со строками оперируют длиной в символах, а слова работы с памятью оперируют длиной в единицах адреса. В SPF4 они совпадают (и то и другой 8 бит). Но, если перестанут совпадать, в каких-то программах наверняка это вылезет боком.. ;)
Код SPF4 будет использоваться в SPF5, который будет работать на системах где все unicode, поэтому задача очень полезная.